「乙型」潜水艦の１２番艦。写真は進水前日の姿で、横須賀海軍工廠の船台に乗った状態。　司令塔などの上部構造物はなく、船殻の内部が見えている。
　乙型は２０隻が建造され、太平洋戦争で日本海軍潜水艦部隊の主力を構成した。　伊３１潜は開戦から半年後の１９４２（昭和１７）年５月３０日に横須賀海軍工廠で竣工し、８月には第１潜水戦隊に編入されて実戦に投入された。　１１月からガダルカナル島への物資輸送に従事、翌４３（昭和１８）年２月からアリューシャン列島方面での作戦に参加する。　アッツ島、キスカ島への物資、人員輸送の任務に就いていたが、５月に米駆逐艦との遭遇戦で被弾、沈没した。
（1941年03月12日撮影） 【時事通信社】